Первая книга «Новой философской энциклопедии» вышла в свет в 2001 году и в один миг стала библиографической редкостью. При создании «Новой философской энциклопедии» ставилась цель дать адекватное современному уровню науки обобщенное представление о о вопросах философии во всем блеске ее основных понятий, произведений, исторических традиций, школ и имен. В качестве авторов были привлечены более 400 известных отечественных специалистов в различных сферах философских знаний, в отдельных случаях привлекались выдающиеся зарубежные философы.
